مواد شیمیایی «ماندگار» در آب آشامیدنی با افزایش خطر مشکلات هنگام تولد مرتبط‌اند

وقتی زنان باردار آبی را می‌نوشند که از چاه‌های پایین‌دستِ محل‌های آلوده به مواد شیمیایی PFAS – که به «مواد شیمیایی ماندگار» مشهورند – تأمین می‌شود، خطرات تهدیدکننده‌ی سلامت نوزاد آن‌ها به‌طور قابل توجهی افزایش می‌یابد. این خطرات شامل احتمال وزن کم هنگام تولد، زایمان زودرس و مرگ نوزاد در سال اول زندگی است.

کد خبر: ۸۹۹۲۲۰

تاریخ: ۱۹ آذر ۱۴۰۴ - ۱۲:۳۲

به گزارش انتخاب و به نقل از sciencealert؛  نگران‌کننده‌تر اینکه تیم ما – متشکل از پژوهشگران اقتصادی و هیدرولوژی – دریافت که قرار گرفتن در معرض PFAS احتمال تولد نوزادان بسیار کم‌وزن و بسیار نارس را نیز افزایش می‌دهد؛ شرایطی که به‌شدت با مشکلات مادام‌العمر سلامت همراه است.

چاه‌ها چه چیزی درباره خطرات PFAS به ما گفتند؟

PFAS یا مواد پرفلوئوروآلکیل و پلی‌فلوئوروآلکیل در سال‌های اخیر به‌دلیل نگرانی‌های جدی، توجه عمومی و نهادهای نظارتی را به خود جلب کرده‌اند. این ترکیبات ساخته دست بشر در محیط باقی می‌مانند، در بدن انسان تجمع پیدا می‌کنند و حتی در غلظت‌های بسیار پایین می‌توانند مضر باشند.

بیشتر دانسته‌های فعلی درباره اثرات تولیدمثلی PFAS از آزمایش‌های حیوانی – مانند مطالعات روی موش‌ها – یا از بررسی همبستگی میان سطح PFAS در خون انسان و پیامدهای سلامتی به دست آمده است.

با این حال، هر دو روش محدودیت‌هایی دارند: بدن، شرایط زندگی و میزان تماس انسان‌ها با موش‌ها متفاوت است؛ و در مطالعات انسانی، عوامل دیگر – مانند عملکرد کلیه – ممکن است علت واقعی مشکلات سلامت باشند.

ما می‌خواستیم اثرات PFAS را در زندگی واقعی انسان‌ها بسنجیم؛ رویکردی که تا حد ممکن به یک آزمایش تصادفی‌سازی‌شده نزدیک باشد. از آن‌جا که قرار دادن عمدی انسان‌ها در معرض PFAS غیراخلاقی است، محیط خود یک «آزمایش طبیعی» برای ما فراهم کرده بود.

ما موقعیت چاه‌هایی را که آب آشامیدنی ساکنان نیوهمپشایر را تأمین می‌کردند و ارتباط آن‌ها با پیامدهای تولد بررسی کردیم.

پژوهش ما شامل تمام تولدهای ایالت بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۹ بود، اما تمرکزمان روی ۱۱,۵۳۹ تولدی بود که در شعاع ۳.۱ مایلی (۵ کیلومتری) از نقاط شناخته‌شده آلوده به PFAS رخ داده بودند و مادرانشان از سیستم‌های آب‌رسانی عمومی استفاده می‌کردند. برخی آلودگی‌ها ناشی از صنایع بودند، برخی از محل‌های دفن زباله و برخی از فعالیت‌های اطفای حریق.

PFAS از محل آلوده به‌تدریج به درون خاک نفوذ می‌کند و وارد آب زیرزمینی می‌شود، سپس همراه جریان آب زیرزمینی به سمت پایین‌دست حرکت می‌کند.

این وضعیت یک مقایسه‌ی ساده اما قدرتمند ایجاد کرد:

• زنانی که خانه‌هایشان آب را از چاه‌های پایین‌دست نسبت به منبع PFAS دریافت می‌کردند، احتمالاً در معرض PFAS قرار داشتند؛

• اما زنانی که آب را از چاه‌های بالادست دریافت می‌کردند، نباید در معرض آلودگی قرار گرفته باشند.

با بهره‌گیری از داده‌های مستقل درباره آزمایش PFAS، تأیید کردیم که سطح PFAS در چاه‌های پایین‌دست واقعاً بیشتر از چاه‌های بالادست است.

از آن‌جا که موقعیت چاه‌های آب‌رسانی داده‌ای حساس و غیرعمومی است، زنان احتمالاً نمی‌دانستند آب مصرفی‌شان آلوده است. پیش از آغاز آزمایش‌های رسمی PFAS در سال ۲۰۱۶، حتی ممکن بود از وجود چنین ماده‌ای در نزدیکی محل زندگی‌شان بی‌خبر باشند.

ارتباط PFAS با پرخطرترین انواع تولد

ما به شواهد روشن و قابل‌اعتمادی از آسیب‌زایی PFAS دست یافتیم.

زنانی که آب چاه‌های پایین‌دستِ نقاط آلوده را مصرف کرده بودند:

• ۴۳ درصد احتمال بیشتری برای داشتن نوزاد کم‌وزن (کمتر از ۲۵۰۰ گرم) داشتند؛

• ۲۰ درصد احتمال بیشتر برای زایمان زودرس (پیش از ۳۷ هفته)؛

• و ۱۹۱ درصد احتمال بیشتر برای مرگ نوزاد در سال اول زندگی.

به ازای هر ۱۰۰ هزار تولد، این ارقام معادل است با:

• ۲٬۶۳۹ تولد کم‌وزن بیشتر،

• ۱٬۴۷۵ تولد زودرس بیشتر،

• و ۶۱۱ مرگ نوزاد بیشتر در سال اول زندگی.

در مورد شدیدترین موارد – یعنی پایین‌ترین وزن‌ها و زودترین زایمان‌ها – نیز مشاهده کردیم:

• احتمال تولد نوزاد زیر ۱۰۰۰ گرم ۱۸۰ درصد بیشتر بود،

• و احتمال زایمان پیش از ۲۸ هفته ۱۶۸ درصد بیشتر.

• ۶۰۷ تولد بسیار کم‌وزن بیشتر،

• و ۴۶۶ تولد بسیار نارس بیشتر.

آلودگی PFAS هزینه‌های سنگینی دارد

برای تنظیم‌گری بهترِ PFAS، بیان فواید پاک‌سازی آن به زبان مالی مفید است؛ تا بتوان آن را با هزینه‌های رفع آلودگی مقایسه کرد.

پژوهشگران با روش‌های مختلف هزینه‌های مادام‌العمر تولدهای کم‌وزن و زودرس را بر اساس افزایش هزینه‌های درمانی و کاهش سلامت و درآمد آینده برآورد می‌کنند.

ما با استفاده از داده‌های نیوهمپشایر و موقعیت‌های آلوده در ۱۱ ایالت دیگر، هزینه‌های ملی ناشی از تولد کم‌وزن، زودرس و مرگ‌ومیر نوزاد مرتبط با PFAS را تخمین زدیم.

نتایج چشم‌گیر بود:

• اثرات PFAS بر تولدهای کم‌وزن هر سال حدود ۷.۸ میلیارد دلار هزینه به جامعه تحمیل می‌کند.

• اثرات آن بر تولد زودرس و مرگ نوزاد نیز سالانه حدود ۵.۶ میلیارد دلار هزینه دارد (که بخشی از آن با هزینه‌های تولد کم‌وزن هم‌پوشانی دارد).

در همین حال، یک تحلیل مستقل تهیه‌شده برای «انجمن آب آمریکا» نشان می‌دهد که حذف PFAS از آب آشامیدنی برای رعایت استانداردهای EPA، سالانه ۳.۸ میلیارد دلار هزینه برای شرکت‌های آب خواهد داشت.

گرچه این هزینه‌ها ممکن است درنهایت از طریق قبوض آب به مردم منتقل شود، اما بخش عمده‌ی بار اقتصادی آسیب به جنین بر دوش کل جامعه است.

به باور ما، تنها مزایای مرتبط با سلامت تولیدمثلی به‌تنهایی می‌تواند مقررات جدید EPA درباره PFAS را توجیه کند.

چگونه PFAS را حذف کنیم؟

هنوز چیزهای زیادی درباره‌ی خطرات PFAS و روش‌های جلوگیری از آسیب ناشی از آن باقی مانده که باید آموخت.

پژوهش ما بر دو نوع «زنجیره‌بلند» PFAS – یعنی PFOA و PFOS – متمرکز بود که سال‌ها پرکاربردترین انواع در آمریکا بوده‌اند. این مواد دیگر در آمریکا تولید نمی‌شوند، اما همچنان در خاک و آب زیرزمینی حضور دارند. در آینده باید تأثیرات انواع «زنجیره‌کوتاه» جدید نیز بررسی شود.

PFAS در بسیاری از محصولات وجود دارد و مسیرهای مختلفی برای ورود آن به بدن وجود دارد، از جمله از طریق غذا. تصفیه‌ی آب برای حذف PFAS همچنان در حال تحقیق و توسعه است، اما انواع زنجیره‌بلند مورد مطالعه ما را می‌توان با فیلترهای کربن فعال – چه در سطح شبکه آب‌رسانی و چه در خانه – حذف کرد.

یافته‌های ما نشان می‌دهد که زنان باردار باید توجه ویژه‌ای به خطر قرار گرفتن در معرض PFAS از طریق آب آشامیدنی داشته باشند.

اگر زنان باردار گمان می‌کنند آب آشامیدنی آن‌ها ممکن است حاوی PFAS باشد، strongly توصیه می‌کنیم از فیلترهایی استفاده کنند که توانایی حذف این مواد را دارند و فیلترها را به‌طور منظم تعویض کنند.